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A/ Historique, présentation
Au
XVIIIème siècle Isaac Newton découvrit les spectres des
couleurs. Au cours de ses expériences il remarqua que l’œil
humain ne permet pas la reconnaissance de combinaisons de
couleurs. Ainsi à l’intersection d’un faisceau lumineux
vert et d’un faisceau lumineux bleu, l’œil voit du cyan.
Au
début du XIXème siècle, un physicien nommé Thomas Young
exposa sa « Théorie de la vision trichromatique » :
pour lui trois couleurs suffiraient pour recréer toutes les
couleurs. Ainsi en 1807 il présente trois couleurs primaires,
le rouge, le vert et le violet.
Vers
1859, la théorie de Thomas Young est démontré par le jeune
physicien écossais James Clerck Maxwell qui, à 28 ans, en mélangeant
trois faisceaux lumineux provenant du spectre des couleurs a réussi
à faire apparaître toutes les couleurs (la théorie de la
vision colorée : considérée comme l’origine de
la « colorimétrie » ou mesure quantitative des
couleurs).
Maxwell 1831-1879 (doc 8)
Les découvertes de John Dalton
Mais le
daltonisme est connu depuis le XVIIIème siècle. Le physicien
anglais John Dalton est atteint selon un médecin (Thomas
Young) d’une cécité des couleurs. En décrivant ses
troubles de la vision Monsieur Dalton permit alors d’ouvrir
la voie sur l’étude de la physiologie de la perception
colorée et donna son nom au daltonisme.
John Dalton
naquit le 6 décembre 1766 à Eaglesfield (Angleterre). Fils
d’un tisserand, il devint instituteur et plus tard
professeur de mathématiques et physiques à Manchester. Sa
vie fut dominée par ses conceptions religieuses et par la
science. Un riche ami l’initia à la météorologie. En
1787, il commença à noter quotidiennement les circonstances
atmosphériques avec une grande précision, jusqu’à sa
mort. Cet homme illustre mais très simple mourut le 27
juillet 1804 à Manchester.
John
Dalton (1766 - 1844) (doc 9)
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